Cremant d’Alsace Blanc des Blancs - Jean Jacques Muller

Jean-Jacques Muller

• Vivino score: 4.3/5★
• Cremant uit de Elzas (Cremant d'Alsace)
• Mousserende wijn
• 100% Chardonnay
• 12% alcohol
• Op Champagne-achtige wijze (methode traditionielle) gemaakt
• Smaakprofiel: droog, fris, mousserend.
• Als aperitief of bij de borrel.
• Gekoeld serveren: 6-8 graden
• 2-3 jaar te bewaren

Een Cremant, een mousserende wijn, volledig op Champagne-wijze geproduceerd van 100% Chardonnay uit de Elzas. Een zeldzaamheid! Chardonnay is geen gebruikelijke druif in de Elzas en ook niet per se voor mousserende wijnen of Cremant d'Alsace zoals de AOC heet. Onder de historische naam Jean Jacques Muller worden deze wel al sinds jaar en dag geproduceerd voor een kleine groep particuliere liefhebbers. En dat zie je ook wel aan de Vivino-score! De Cremant is licht, prikkelend, waterachtig. De Cremant smaakt strak, droog, naar citrus en citroengras. Eigenlijk als een goede Blanc de Blancs Champagne, maar dan met een veel betere Vivino-beoordeling en tegen een lagere prijs.

Chardonnay is een druif die je in de Elzas niet veel tegenkomt. Eigenlijk wordt de druif alleen gebruikt voor Cremants blanc des blancs, waar er in de Elzas niet zo heel veel van zijn. Cremant d'Alsace, de AOC waar deze Cremant dan uiteindelijk onder valt, is echter wel een serieuze categorie in de Elzas. De meeste wijnboeren produceren wel iets mousserends, voor met name binnenlandse consumptie. De Cremants zijn, anders dan Champagne dat buiten Frankrijk veel meer een naam heeft, bijzonder populair. De meeste Cremants van hogere kwaliteit komen uit de Bourgogne of de Elzas.

De Chardonnay druiven worden op een piepklein stukje grond verbouwd, aan de voet van de Grand Cru-gronden van de Altenberg in Bergheim, langs de weg richting het kasteel Reichenberg. De gronden liggen in een soort dal, beschermd tegen de wind. Dit zorgt ervoor dat de Chardonnay druiven voldoende zon en warmte krijgen en te voorkomen dat, in het relatief koude klimaat van de Elzas, er al te strakke/stroeve Cremants van komen. De druiven worden geperst, en volgens de methode traditionelle gebotteld in de cave van Chateau du Reichenberg. Dit doordat de familie Muller eigenlijk alleen nog maar de grond bezit, maar niet meer zelf de productie verzorgt.

Tegenwoordig worden de druiven van de gronden van de familie Muller door Chateau du Reichenberg verwerkt tot wijn. Chateau du Reichenberg overziet de teelt, de oogst en het productieproces. En dat is iets speciaals, de familie Muller bezat traditioneel de betere gronden in de Elzas. De wijnen zijn dan ook van uitstekende kwaliteit, zij het dat het label Jean Jacques Muller al enkele decennia weinig commerciële ontwikkeling meer heeft doorgemaakt. Maar misschien is dat ook wel weer de charme ervan.

De Cremant wordt geproduceerd volgens de methode traditionelle. Na de oogst  worden de druiven geperst en wordt er een niet-mousserende wijn gemaakt van de Chardonnay druiven. De vergisting vindt plaats in RVS tanks, waarna de wijnen worden gebotteld. De tweede vergisting vindt dan plaats op de fles. Met het bottelen wordt wordt gist en suiker toegevoegd aan de wijn, die zorgen voor de alcohol in de wijn, alsook de bubbels. Koolzuurgas is namelijk een bijproduct van zo'n vergistingsproces. 

Deze wijn is het lekkerst gekoeld op 6-8 graden Celsius.  

Over Jean Jacques Muller

De wijnen van Jean Jacques Muller kennen een lange historie, enkele eeuwen zelfs. Muller was ooit een machtige wijnfamilie die in meerdere wijngebieden stukken grond bezat, meest in het wat hogere segment. Zo bezat de familie Muller bijvoorbeeld gronden rond Bordeaux, Pommard (een van de meest premium stukjes Bourgogne) en wat bijzondere Grand Cru gronden in de Elzas. Op een goed moment ging het imperium van de familie Muller echter failliet, om onduidelijke redenen.

Wat restte van het imperium waren wat kleine lapjes grond rondom Bergheim, in de Elzas. De familie Muller bezat een flink huis in het dorp en vanuit dit huis werd de wijnproductie voortgezet. Hier zette zoon Jean Jacques Muller de productie van Grand Cru wijnen van de resterende gronden voort, maar na zijn dood ging deze verantwoordelijkheid over op zijn zuster. Zij besteedde meer en meer van de productie uit aan wijnboeren uit het dorp. De wijn werd vanwege de historische waarde nog wel gebotteld onder de naam Jean Jacques Muller, met het vooroorlogse etiket. Dit etiket is ooit ontworpen door de moeder van de huidige eigenaar van Chateau du Reichenberg, feitelijk de buurman de gronden die Jean Jacques Muller in z'n bezit heeft. In het etiket is het wapen van de familie Muller verwerkt. Tegenwoordig neemt Chateau du Reichenberg, vanwege de hechte familiebanden, ook de botteling en de productie van de Cremants op zich. Maar nog wel onder het etiket van Jean Jacques Muller dus.

De eigenaar van Chateau du Reichenberg twijfelde zelfs om de wijnen van Jean Jacques Muller te gaan bottelen onder eigen etiket. De mannen van Beter Bijwijnen hebben hem echter stellig geadviseerd dit niet te doen, omdat ze vinden dat dit licht tragische maar toch wel mooie stukje historie niet verloren mag gaan. Laat staan de geweldige Vivino-score die bij deze Cremant, onder dit etiket hoort. Bovendien heeft Jean Jacques Muller nog een aantal hartstochtelijke fans in binnen- en buitenland, die al decennia deze wijnen inkopen. Zo vindt de Gewurztraminer nog grote afzet in Engeland. 

Bergheim, wijndorp in de Elzas.

Bergheim is een van de meest voorname wijndorpen van de Elzas. Het is prachtig middeleeuws dorpje, met een mooi historisch centrum. In en rond Bergheim zijn een aantal topproducenten gevestigd, die de beroemdste en duurste wijnen van de Elzas produceren. Rondom Bergheim liggen dan ook bekende Grand Cru gronden als Kanzlerberg, Altenberg en Kaiserberg. Grand Cru wijnen uit de Elzas zijn traditioneel wit en gemaakt van 1 soort druiven, bij wet bepaald mag dat Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris of Pinot Blanc zijn. Traditioneel wordt er ook wel Sylvaner en Muscat geproduceerd. Die Grand Cru aanduiding is overigens iets uit de jaren '70 en '80 van de 20e eeuw, anders dan in de Bourgogne is dit pas relatief recent geïntroduceerd. 

Dankzij het feit dat de meer traditionele Elzas-wijnen goed combineren met pittig of Aziatisch eten, won de Elzas meer aan populariteit in de voorbije decennia. In Europa worden de wijnen nog weleens als oubollig of te traditioneel gezien, waar in Azië de vraag naar Grand Cru wijnen uit de Elzas enorm is. Dit heeft de prijzen van de wijnen flink opgedreven, zeker wijnen met een Grand Cru aanduiding. Het vinden van goede, specialistische, maar ook betaalbare wijn uit de beroemde wijndorpen van de Elzas is dan ook een kunst. Dit maakt deze Elzas-wijn extra speciaal!

Wijn & Spijs

Eigenlijk is dit een wijn die je als een soort Champagne koud bij feestelijke gelegenheden moet drinken of als aperitief. De wijn behoeft weinig begeleiding en het is ook een wijn die je goed door kan drinken als je een avond een feestje hebt bijvoorbeeld. Als je dan toch nog wijn en spijs wil combineren, combineer 'm dan met wat oesters. Daar zijn dit soort wijnen geknipt voor.