Fratelli Vogadori Valpolicella Raffaello Rosso Veronese 2020

• Rode wijn
  
• Blend van Corvina, Rondinella, Corvinone, Molinara, Oseleta, Negrara
  
• 2020
• 15% alcohol
• 6-8 maanden rijping op vaten gemaakt van Italiaans kersenhout (!)
• Smaakprofiel: kruidig, fruitig, bloemig, zacht.
• Bij wild, stoofpot, oude kazen of als digestief
• Serveren op 16-18 graden, niet te warm dus!
  
• Zeker 10-15 jaar te bewaren
  

Het leuke van wijnmakers met eigen productie, zoals de Fratelli Vogadori, is het feit dat ze experimenteren met hun eigen productie. Deze Raffaello is zo'n voorbeeld daarvan, ontstaan als ode aan de vader van de gebroeders Vogadori die (verrassend genoeg) Raffael heette. De gebroeders gebruiken hier een blend die vergelijkbaar is met die van de Amarone, hoewel ze een lokale druif toevoegen. Het productieproces verloopt vergelijkbaar met die van de Amarone, maar bij de houtrijping kiezen de broers voor iets bijzonders. In plaats van maanden/jarenlange houtrijping op eikenhouten vaten, laten ze de Raffaelo relatief kort rijpen op kersenhouten vaten. Dit resulteert in een relatief lichte wijn, met een hele geconcentreerde smaak. Van kersen uiteraard, maar ook van ander gedroogd fruit en chocolade. Echt een kunstwerkje, deze wijn.

De Raffaelo vinden wij stiekem het leukste experiment van de gebroeders Vogadori. Want zeg nou eerlijk, waar vind je een wijn die is gerijpt op kersenhout? De druivenblend van een Amarone heeft van zichzelf natuurlijk al een kersenachtige smaak, maar de rijping versterkt dat natuurlijk nog eens. 

De ode aan hun vader van de gebroerders Vogadori wordt gemaakt van dezelfde druivenblend als in de Amarone, met een toevoeging: de Negrara, een druif ontstaan in en rond het dorp Negrar - waar het domein van de gebroeders ook gevestigd is. De wijngaarden van Vogadori zijn aangelegd in de traditionele "pergola-vorm", zoals traditioneel gebruikelijk is in Valpolicella. Dit is overigens iets wat langzaam verdwijnt, omdat wijnranken in "Franse stijl" makkelijker machinaal te oogsten zijn. Door handmatig te oogsten kan de wijnmaker echter veel beter controleren wat de kwaliteit van de druiven is. Na de oogst, volgt er een uitgebreid productieproces. De druiven worden in kleine plastic kratjes gelegd, met gaatjes in de wanden en bodem. Dit is zodat de wind er goed doorheen kan waaien, want ook de druiven voor een Ripasso worden ingedroogd ("Appassimento"). Dit gebeurt in een speciale, halfopen ruimte, waar de wind vanuit de vallei goed doorheen kan waaien. Op windstille dagen spelen de gebroeders nog weleens een beetje vals met een grote ventilator, maar het indrogingsproces is volledig natuurlijk. Net als de Amarone ondergaan de druiven voor de Raffaelo een indroging van zo'n 4 maanden, waarbij de druiven zo'n 40-45% van hun gewicht verliezen. Dit leidt tot veel geconcentreerdere sappen.

Na het indrogen worden de druiven geperst en worden de sappen gefermenteerd in een grote roestvrijstalen tank. Net als bij de Amarone is de fermentatie van de Raffaelo lang, zo'n 50 dagen. Elke dag worden de tanks driemaal met de hand opgeroerd om zuurstof toe te laten. Na de fermentatie gaat de Raffaelo in andere vaten dan de Amarone, kersenthouten vaten gemaakt van Italiaanse kersenbomen. Hier rijpt de Raffaelo een stuk korter, zo'n 6-8 maanden, wat resulteert in een niet al te zware wijn. De wijn donkerrood van kleur, dieprood. De wijn ruikt naar kersen, bloemen, gedroogd fruit. De wijn smaakt soepel, fruitig en elegant. De smaak van kersen is intens, maar overheerst niet. 

Over Fratelli Vogadori

Fratelli (=gebroeders) Vogadori is een familiebedrijf in het hart van Valpolicella. De broers Alberto, Gaetano en Emanuele zorgen samen voor de familiewijngaarden en het maken van geweldige wijn. Onderling hebben ze de taken verdeeld, zo houdt Gaetano zich vooral bezig met commercie, terwijl Alberto het liefst in de wijngaarden te vinden is. De wijnen van de gebroeders gaat de hele wereld over, van Japan, tot de Verenigde Staten, tot Europa en China. 
De broers hebben ook een passie voor duurzame landbouw. Zo gebruiken ze geen chemische bestrijdingsmiddelen in hun wijngaarden, snoeien ze hun wijnstokken aanzienlijk terug om de kwaliteit (i.p.v. de kwantiteit) van de productie te verbeteren en gebruiken ze alleen natuurlijke bemesting. 

Het familiebedrijf produceert alles zelf. Zowel de druiven als de wijnen. Dat is bijzonder in Valpolicella, waar wijnbouw behoorlijk is vercommercialiseerd. De gebroeders hebben alles, van wijngaard tot rijping tot verkoop, zelf in de hand. Doordat de broers alles zelf in de hand hebben, kiezen ze er bewust voor wat meer traditionele, maar commercieel minder aantrekkelijke wijnen te produceren. De Recioto is daar een voorbeeld van, commercieel niet zo aantrekkelijk als een Amarone, maar staand in een lange traditie van wijnproductie in Valpolicella. De broers doen dit bewust, om traditie in stand te houden en de terroirs van Valpolicella te kunnen laten proeven aan hun klanten.

De gebroeders vertelden ons ook de mythe rondom Amarone, nu met afstand de populairste wijn van Valpolicella. 70 jaar geleden zou een wijnmaker een vat Recioto zijn vergeten, waardoor de wijn verder fermenteerde en op een goed moment "droog" werd (en niet zoet, zoals de Recioto hoort te zijn). Oorzaak hiervan is dat alle suikers zijn omgezet in alcohol tijdens het fermentatieproces en er dus weinig suiker achterblijft in de wijn, wat de wijn zoet maakt. De wijnmaker dacht een grote fout te hebben gemaakt, omdat Recioto destijds de meest prestigieuze en dure wijn van Valpolicella was. Niets bleek echter minder waar, want over de jaren heen werd dit de dominante wijn van Valpolicella. 

Onderdeel van eigen productie en eigen verkoop is ook dat de broers steeds open staan voor bezoekers. Mocht je ooit in de buurt zijn, kun je altijd even langswippen voor een proeverij en een mooi verhaal. Ook als particulier. De broers wonen zelf dan ook niet op het familiedomein, maar hebben eigen huizen vlakbij het bedrijfsgebouw met hun gezinnen. De broers leiden je dan ook rond, door de wijngaarden, langs de ruimte waar de druiven worden ingedroogd, langs de tanks voor fermentatie en in de kelders waar de wijnen liggen te rijpen. Ook runnen de broers er samen een Bed & Breakfast bij, maar kun je hun proefruimte ook huren voor bedrijfsevents en zelfs huwelijken. 

Negrar, wijndorp in Valpolicella, Italië 

Valpolicella, of ook wel de "vallei van de vele kelders" (val, poli, cella(rs)) ligt tussen Verona, het Gardameer en de uitlopers van de Alpen. Eigenlijk is het de vallei ontstaan rondom de rivier de Adige, met omliggende heuvels. Valpolicella is een gebied waar echt al eeuwen, zoniet milennia, wijn wordt gemaakt. Zo schreven historici in de Romeinse tijd al over Keizer Augustus, wiens lievelingswijn de wijn uit Valpolicella zou zijn. De wijnen die toen in Valpolicella werden gemaakt waren zoet, zoals de Recioto tegenwoordig nog zoet is. Toeval of niet, maar Recioto staat in Italië bekend als een wijn voor de ouderen van dagen, wellicht dat deze ouderen nog weten dat vroeger een veel groter deel van de wijnen zoet was. 

Bijzonder aan Valpolicella is dat het groot is geworden met vooral lokale druiven. Druiven die eigenlijk nergens anders ter wereld op deze schaal worden verbouwd, maar eigenlijk ook nooit echt gekopieerd zijn naar de "nieuwe wereld". Een verschil met bijvoorbeeld de Bourgogne of de Loire. De lokale druiven van de streek zijn de Molinara, Rondinella, Corvina en Corvinone. De druiven die je nodig hebt voor een Amarone of Ripasso. Doordat Valpolicella uiteindelijk in Veneto ligt, vind je er ook veel Garganega-druiven voor witte wijnen, ook de basis voor de wijnen uit het nabijgelegen Soave.

Negrar zelf is op zichzelf geen heel bijzonder dorp van grote historische waarde, behalve dat rondom Negrar de allerbeste en beroemdste wijnhuizen van Valpolicella liggen. Wijnproductie in Valpolicella is vooral na de Tweede Wereldoorlog behoorlijk vercommercialiseerd. Veel wijngaarden zijn nu in handen van echt grote wijnhuizen, die op schaal Amarone's produceren. Bekende namen zijn bijvoorbeeld Masi, Bolla of Tomasi. Met de vercommercialisering komt ook schaalvergroting. Zo verdwijnen de traditionele Pergola-vormige wijnranken langzaam naar de achtergrond ten behoeve van de machinale oogst. Dit gaat gepaard met wat kwaliteitsverlies, de Pergola-wijnranken zorgen voor een betere rijping (beter beschermd tegen vocht en wind), maar ook betere selectie van de beste druiven bij de oogst.

De grotere wijnhuizen zijn ook gebruikelijk delen van of soms zelfs de volledige oogst van kleinere boeren op te kopen om onder hun eigen labels op de markt te brengen. Export van Amarones en Ripasso's is dan ook een flinke industrie, de wijnen gaan de hele wereld over. Gelukkig zijn er, met name onder de kleinere wijnboeren, genoeg lokale en getalenteerde wijnmakers die kiezen voor hun eigen pad. De Fratelli Vogadori zijn daar een van. Naast een kwalitatief uitmuntende Amarone Classico en Ripasso Classico, zijn ze in staat zeer onderscheidende wijnen op de markt te brengen. De Amarone Classico "Forlago", de Raffaelo, de rosé van Molinara, de Garganega of de Corvina Veronese zijn wijnen die je elders zelden aantreft. Laat staan van die kwaliteit.

Wijn & Spijs

Dit is een wijn die je prima als digestief kan drinken na de maaltijd, zonder er iets bij te eten. Wil je er toch bij eten, houd er dan rekening mee dat het een complexe wijn is, die past bij bijvoorbeeld wild, kruidige stoofpotten of harde kaas (Parmezaanse of Gouda).