Celliers D'Orfée Corbières "Cuvée Sextante" Syrah Carignan 2020

Celliers d'Orfée

• Rode wijn
• Blend van Syrah (70%) en Carignan (30%) 
  
• 2020
• 14% alcohol
• Tenminste 12 maanden gerijpt op eikenhout
• Smaakprofiel: fruitig, kruidig, complex
• Bij rundvlees van de grill, stoofpot (boeuf bourguignon), gegrilde groente met Provençaalse kruiden 
• Op kamertemperatuur serveren: 18 graden
• 5-8 jaar te bewaren
  

De "Cuvee Sextant" van Celliers d'Orfée is de meest gedistribueerde wijn van Celliers d'Orfee en al jaren een hit in Frankrijk. Oorspronkelijk was dit een eenmalige jubileumwijn ter ere van het 75-jarig bestaan van Celliers d'Orfée, maar inmiddels is de wijn een permanent succes geworden dankzij de waarderingen van vele wijndrinkers en concoursen in Frankrijk. Toen de nieuwe keldermeester bij Celliers d'Orfée aantrad, veranderde hij het assortiment van Celliers d'Orfée aanzienlijk, maar de Cuvee Sextant is een wijn die sinds de lancering in 2008 altijd in deze vorm is blijven bestaan.

De druiven voor deze wijn komen uit de AOC Corbières en daarbinnen het terroir Fontfroide. Dit is laagland, relatief uit de (zee)wind gehouden door het Massif de Fontfroide, met klei- en kalkgronden. In de zomer kan het dan ook goed heet worden in de wijngaarden, een perfecte omgeving voor de zuidelijke druiven syrah en carignan. Cedric (de keldermeester) bepaalt eenmaal per jaar, welk deel van de oogst gebruikt wordt voor welke wijn. Zo ook bij de "Cuvee Sextant". 

Na de oogst worden zowel de syrah als carignan "op z'n Beaujolais" gefermenteerd. Dit gebeurt door middel van zogenaamde koolzuur maceratie (maceration carbonique). Een techniek die veel wordt gebruikt met Beaujolais wijnen. De druiven worden in hele trosjes in een tank gestort, waarna de tank wordt gevuld met koolzuur (CO2). Door de druk en het gebrek aan zuurstof, treedt een autolyse proces op, waarbij de druiven al gedeeltelijk fermenteren in de schil, ongeveer tot een alcoholpercentage van 2% wordt bereikt. Bijzonder aan dit proces is dat het sap in de druiven wel de kleur van de schillen opneemt, maar niet de tannines. Met deze techniek zorg je er dus voor dat de wijn een mooie rode kleur krijgt, maar niet heel tanninerijk wordt. Deze techniek werd overigens ontdekt door Louis Pasteur in 1872, om daarna geadopteerd te worden door wijnmakers van "jonge wijnen", zoals in de Beaujolais streek. De blend wordt nog eens tot 21 dagen op het RVS vat gehouden om te laten rusten, om daarna 12 maanden op eikenhout te worden gerijpt.

De wijn heeft een intense, dichte en dieprode kleur. Hij ruikt naar cacao, gecarameliseerd fruit, kruiden (thijm, rozemarijn) en nootmuskaat. Dit is de wijn van Celliers d'Orfee met het "meeste hout" in de smaak. Het is dus een stevige wijn, die goed past bij wat zwaardere maaltijden, met de kenmerkende smaak van vanille dankzij de houtrijping. Ook smaakt de wijn naar zwart fruit, met veel tannines, kruiden, een lichte koffiesmaak en een klein pepertje in de afdronk. 

Over Celliers d'Orfée

Celliers d'Orfée is net even wat anders dan onze andere wijnmakers. Celliers d'Orfée is namelijk een coöperatie binnen de AOC Corbières in de Languedoc, ontstaan in 1933. Tegen het einde van de 19e en de eerste helft van de 20e eeuw ontstonden in delen van Europa met veel versnipperde wijnbouw coöperaties van wijnmakers. Reden hiervoor was voornamelijk een consistentere productie, het concentreren van kennis en een gezamenlijke commerciële aanpak. Celliers d'Orfée, vrij vertaald de "wijnkelders van Orpheus" is hier een voorbeeld van. Maar wel een heel bijzonder voorbeeld door de concentratie rondom slechts 7 dorpen, de versnippering van het areaal, de aangetrokken keldermeester / "maître de chai", de wil om te experimenteren en de hoge kwaliteit van de productie.

De gronden die door Celliers d'Orfée worden beheerd liggen rondom 7 dorpen; Bizanet, Boutenac, Cruscades, Ferrals les Corbières, Luc sur Orbieu, Ornaisons (waar ook de coöperatie is gevestigd) en Villerouge la Crémade. Niet al te ver van Narbonne, een beetje aan de noordkant van de AOC Corbières. De coöperatie is een aaneenrijging van kleine lapjes grond, die soms al eeuwen in de familie zijn. Veel dorpelingen hebben dan ook het beheer van geërfde stukken wijnbouwgrond uitbesteed aan Celliers d'Orfée. De kleinste lapjes grond zijn kleiner dan een strookje wijnstokken in iemands achtertuin, waar het grootste coöperatielid meer dan 150 hectare aan grond heeft. We hoeven dus niet uit te leggen hoezeer zo'n coöperatie een rol speelt in het leven in de dorpen van de Languedoc.

Tezamen is Celliers d'Orfée goed voor zo'n 970 hectare wijngaard. Dat klinkt als verschrikkelijk veel, maar voor een coöperatie is dat nog redelijk beperkt. De coöperatie is ook echt een coöperatie waarbij de opbrengsten worden verdeeld over de leden, maar ook het dagelijks bestuur en organisatieontwikkeling geschiedt in raden en commissies. Zo is er een commissie voor marketing, een technische commissie (over de productie) en een commissie die gaat over financiën. Een soort vakbond of vereniging dus, maar wel met een vast team van 8 medewerkers die het reilen en zeilen van de coöperatie op dagelijkse basis managen.

En dan nu het leukste. In 2018 besloot de coöperatie een getalenteerde keldermeester in dienst te nemen: Cedric Bruel. Deze wijnmaker is voor Franse wijn-insiders geen onbekende, een agro-food ingenieur van opleiding, leerde hij wijn maken in Frankrijk, Argentinië, Spanje en Chili. Cedric heeft het geluk gehad voor zowel grote producenten als kleine premium wijnmakers te werken. Door zijn opleiding en collega's leerde hij veel over productiewijzen en chemie. Uiteindelijk volgde Cedric Chritophe Groppi op bij Celliers d'Orfée, een ervaren wijnmaker die vooral de productiefaciliteiten professionaliseerde. Samen met zijn vrouw, die hij in Argentinië had ontmoet, vestigden ze zich in Corbières. Cedric begon onmiddellijk zijn kennis van R&D en chemie naar de kelder van de coöperatie te brengen. En dat lijkt meer dan gelukt.

Celliers d'Orfée is tegenwoordig een coöperatie met een uitstekende kwaliteit, veel gewonnen prijzen en opvallend hoge Vivino-scores. Met de "Ego in Terra", "Signa Terra" en "Ayraud" heeft Cedric hele succesvolle wijnen gelanceerd, met een productiewijze die z'n gelijke bijna niet kent in de Languedoc. Toch blijft Cedric werken met druiven van de streek; Syrah, Grenache, Carignan, Mouvedre, met alleen bij de "Signa Terra" wat witte druiven van buiten de Languedoc (Chardonnay, Sauvignon Blanc). Cedric past de koolzuur maceratie, die bekend is uit de Beaujolais, toe in een deel van zijn rode wijnen. Wat zorgt voor hele bijzondere en fruitige wijnen. Het drinken van de wijnen van Celliers d'Orfée is dan ook echt een ontdekkingstocht, leuk om meer te leren over de druiven, de AOC Corbières, maar vooral over de productiewijze en blends. 

Ornaisons en omgeving, de AOC Corbières

De AOC Corbières is de op drie-na-grootste AOC van Frankrijk en de grootste van de Languedoc. Het is het echte heartland van de wijnbouw in de Languedoc, gedomineerd door de wijnen / druivensoorten die je traditioneel verwacht in de Languedoc. Veel Syrah, Mourvedre, Carignan en Grenache waar het om rode wijnen gaat. Veel Viognier, Cinsault, Grenache Blanc en Muscat bij witte wijn. In totaal zijn er 19 druivensoort toegestaan binnen de AOC, wil een wijn de AOC Corbières dragen. Chardonnay hoort daar overigens niet bij, ondanks dat veel wijnmakers in de Languedoc Bourgogne-achtige Chardonnays zijn gaan produceren gezien de vraag naar dit soort wijnen en de lagere grondprijzen in de Languedoc. Dit is overigens ook de reden dat de "Signa Terra" van Celliers d'Orfée de naam van de AOC niet mag dragen en "slechts" een IGP is. De focus ligt echter overduidelijk op rode wijnen (95% van de productie) ten overstaan van rosé (3,5%) en wit (2%). 

De AOC Corbières kenmerkt zich door veel zonuren, vergeleken met andere Franse wijnstreken. Het is echter lastig om iets algemeens te zeggen over klimaat en grondsoort. De AOC Corbières bestaat uit heel veel verschillende microklimaten en grondsoorten. Daarom is de AOC opgedeeld in 11 terroirs. De wijngaarden van Celliers d'Orfée liggen in de terroirs Fontfroide en Boutenac. Fontfroide ligt vrij dicht bij zee (na Narbonne begint de Middellandse Zee al vrij snel), is relatief vlak en kenmerkt zich door een warm en droog klimaat. Door de heuvels van de "Massif de Fontfroide" worden de wijngaarden ook nog eens beschermd tegen invloeden vanuit de zee, zoals al te veel wind en neerslag. Dit geeft krachtige (voornamelijk) rode wijnen, met veel tannines en power. Deze wijnen zijn gebaat bij wat rijping. Het terroir van Boutenac is wat rotsachtiger, waarmee de wijnstokken iets harder moeten werken om aan hun grondstoffen te komen. Door een vergelijkbare ligging als Fontfroide (zowel in hoogte als ten opzichte van de zee) is ook dit een gebied voor krachtige rode wijnen. Boutenac is sinds 2005 overigens een eigen AOC binnen de AOC Corbieres, onder welke Celliers d'Orfée ook wijnen produceert.

Wijn en spijs

Dit is de wijn met de meeste houtrijping van Celliers d'Orfee. Dat betekent dat je deze wijn prima kan combineren bij wat zwaarder, kruidig eten. Een kruidige pasta, mediterrane schotels, een tajine met ras el-hanout kruiding, vlees met rozemarijn van de barbecue, kruidige vleesgerechten (Grieks of Turks) of gegrilde groente met rozemarijn of thijm. De wijnmaker tipte ons nog om dit te combineren met hartige gerechten met kaneel. De tajine noemden we al, maar bijvoorbeeld bij gebakken wortels met een snufje kaneel. Leuk om eens te proberen!